Prévenir et traiter la diarrhée chez votre chat

Une diarrhée chez un chat peut être une expérience désagréable pour vous et votre compagnon à fourrure. Cette affection courante, qui se manifeste par des selles molles, fréquentes et parfois liquides, peut avoir un impact significatif sur le bien-être de votre chat. Bien que la diarrhée puisse être due à des causes bénignes, il est important de comprendre ses origines pour la prévenir et la traiter efficacement.

Comprendre les causes de la diarrhée chez le chat

La diarrhée chez les chats peut être causée par une variété de facteurs, allant des simples changements alimentaires aux infections plus graves. Voici quelques-unes des causes les plus courantes de diarrhée chez les chats.

Causes courantes

• Changements alimentaires : Un changement soudain de régime alimentaire ou l'introduction d'aliments nouveaux ou de mauvaise qualité peut provoquer des troubles digestifs et des diarrhées. Par exemple, donner à votre chat des restes de table, riches en graisses et en épices, peut perturber son système digestif.
• Infections : Les infections bactériennes, virales ou parasitaires peuvent affecter le système digestif du chat, entraînant des diarrhées, des vomissements et d'autres symptômes. Des parasites comme les vers intestinaux sont très fréquents chez les chats et peuvent causer des diarrhées chroniques. Par exemple, un chat infecté par des vers intestinaux peut présenter des diarrhées fréquentes, parfois accompagnées de sang ou de mucus.
• Stress : Un changement d'environnement, l'arrivée d'un nouveau membre dans la famille ou tout événement stressant peut affecter le système digestif du chat et déclencher une diarrhée. Environ 20% des chats souffrant de diarrhée sont victimes de stress, ce qui souligne l'importance d'un environnement stable et serein pour votre animal.
• Maladies : Des maladies sous-jacentes comme les maladies inflammatoires de l'intestin, l'insuffisance pancréatique, le syndrome de malabsorption, etc., peuvent également causer des diarrhées chroniques. Les maladies inflammatoires de l'intestin, par exemple, touchent environ 5% des chats et peuvent causer des diarrhées persistantes et des douleurs abdominales.

Causes moins courantes

• Problèmes médicaux : Des problèmes médicaux graves comme le cancer, l'insuffisance rénale ou le diabète peuvent se manifester par des diarrhées chroniques. Il est important de consulter un vétérinaire si les diarrhées persistent malgré les changements de régime alimentaire et les autres mesures préventives.
• Effets secondaires : Certains médicaments, notamment les antibiotiques, peuvent provoquer des diarrhées comme effet secondaire. Si vous constatez que votre chat présente des diarrhées après avoir commencé un nouveau traitement, il est important d'en informer votre vétérinaire.

Identifier les signes d'alerte

Outre les selles molles et fréquentes, il existe d'autres signes qui doivent vous alerter et vous inciter à consulter un vétérinaire rapidement. Ces signes peuvent indiquer un problème plus grave et nécessitent une attention médicale immédiate.

• Présence de sang ou de mucus dans les selles : Cela peut indiquer une inflammation de l'intestin, une infection ou une blessure. Si vous remarquez du sang ou du mucus dans les selles de votre chat, ne tardez pas à consulter un vétérinaire.
• Vomissements persistants : Des vomissements fréquents accompagnés de diarrhée peuvent être le signe d'une infection grave ou d'une obstruction intestinale. Il est important de surveiller votre chat attentivement et de contacter un vétérinaire si les vomissements persistent plus de 24 heures.
• Fièvre ou abattement : Ces symptômes indiquent que votre chat est malade et peut avoir besoin de soins vétérinaires urgents. Une température corporelle élevée ou une léthargie excessive sont des signes graves chez les chats et nécessitent une consultation vétérinaire immédiate.
• Perte d'appétit importante : Un refus de nourriture prolongé peut indiquer un problème médical grave, comme une infection ou une maladie intestinale. Si votre chat perd l'appétit pendant plus de 24 heures, il est important de le faire examiner par un vétérinaire.
• Déshydratation : Une déshydratation peut se manifester par une peau flasque, des yeux enfoncés et une diminution de l'élasticité de la peau. Elle peut être causée par une perte d'eau due aux vomissements et à la diarrhée. Une déshydratation importante peut être dangereuse pour les chats, il est donc important de les hydrater correctement.

Prévenir la diarrhée chez votre chat

Bien qu'il soit impossible d'éliminer complètement le risque de diarrhée chez votre chat, plusieurs mesures préventives peuvent réduire les risques de troubles digestifs.

Alimentation

• Nourriture de qualité : Offrez à votre chat une nourriture de qualité adaptée à son âge et à sa race. Choisissez des aliments complets et équilibrés qui répondent aux besoins nutritionnels de votre chat. Les croquettes de qualité supérieure, riches en protéines et en fibres, sont généralement mieux tolérées par les chats sensibles.
• Changements graduels : Évitez les changements brutaux de régime alimentaire. Introduisez les nouveaux aliments progressivement sur une période de 7 à 10 jours, en mélangeant la nouvelle nourriture avec l'ancienne. Un changement alimentaire progressif permet au système digestif du chat de s'adapter et réduit le risque de diarrhée.
• Fraîcheur et conservation : Assurez-vous que la nourriture de votre chat est fraîche et conservée correctement. Rangez les croquettes dans un récipient hermétique et jetez les restes de nourriture humide. La nourriture humide doit être conservée au réfrigérateur et consommée dans les 24 heures suivant son ouverture.
• Aliments interdits : Évitez de donner des restes de table à votre chat, car ils peuvent contenir des aliments nocifs comme le chocolat, les oignons, les raisins, etc. Ces aliments peuvent provoquer des troubles digestifs graves chez les chats, il est donc important de les éviter.
• Accès à l'eau : Assurez-vous que votre chat a toujours accès à de l'eau propre et fraîche. Encouragez la consommation d'eau en plaçant plusieurs points d'eau dans la maison. Les chats doivent boire environ 50 ml d'eau par kilo de poids corporel par jour, il est donc important de s'assurer qu'ils ont toujours accès à de l'eau fraîche.

Hygiène

• Nettoyage de la litière : Nettoyez régulièrement la litière de votre chat pour éviter la propagation de bactéries et de parasites. Il est recommandé de nettoyer la litière au moins une fois par jour, et idéalement deux fois par jour pour les chats qui utilisent la litière fréquemment.
• Hygiène des mains : Lavez-vous les mains après avoir touché les excréments de votre chat, surtout avant de manipuler de la nourriture ou de manger. Une bonne hygiène des mains est essentielle pour éviter la transmission de parasites et de bactéries.
• Éviter les contacts : Évitez les contacts directs avec les excréments d'autres animaux, car ils peuvent contenir des parasites et des bactéries contagieux. Si vous avez plusieurs chats, il est important de nettoyer séparément la litière de chacun d'eux.

Vaccination

Certaines maladies qui peuvent causer des diarrhées chez les chats, comme la panleucopénie féline, sont prévenues par la vaccination. Consultez votre vétérinaire pour un programme de vaccination adapté à votre chat.

Parasites

Les parasites, notamment les vers intestinaux, sont une cause fréquente de diarrhées chez les chats. Désinfectez régulièrement l'environnement de votre chat, notamment sa litière, et vermifugez-le régulièrement selon les recommandations de votre vétérinaire. Il est recommandé de vermifuger les chats tous les 3 à 6 mois, surtout s'ils ont accès à l'extérieur.

Traiter la diarrhée chez votre chat

Le traitement de la diarrhée chez votre chat dépendra de la cause sous-jacente. Si votre chat souffre de diarrhée légère, vous pouvez essayer quelques remèdes maison. Cependant, si les symptômes persistent ou s'aggravent, il est important de consulter un vétérinaire.

Traitement à domicile

• Hydratation : Encouragez votre chat à boire en lui proposant de l'eau propre et fraîche. Vous pouvez également essayer de lui donner des bouillons de poulet ou des solutions de réhydratation pour chats disponibles en pharmacie. Si votre chat refuse de boire, il est important de le faire examiner par un vétérinaire, car la déshydratation peut être dangereuse.
• Jeûne : En cas de diarrhée légère, un jeûne de 12 à 24 heures peut être bénéfique pour permettre à l'estomac de se reposer. Cependant, ne laissez pas votre chat jeûner plus longtemps sans l'avis d'un vétérinaire. Un jeûne trop long peut aggraver la déshydratation, il est donc important de surveiller attentivement votre chat.
• Alimentation de transition : Après le jeûne, proposez à votre chat une alimentation fade et digestible, comme du riz blanc cuit et du poulet cuit sans peau. Introduisez progressivement sa nourriture habituelle une fois que les symptômes ont disparu. Une alimentation fade et digestible permet de calmer l'estomac et de favoriser la digestion.
• Probiotiques : Les probiotiques sont des compléments alimentaires qui contiennent des bactéries bénéfiques pour la flore intestinale. Ils peuvent aider à rétablir l'équilibre de la flore intestinale et à réduire les diarrhées. Les probiotiques peuvent être particulièrement utiles pour les chats qui souffrent de diarrhées chroniques ou qui ont un système immunitaire affaibli.

Quand consulter un vétérinaire

Il est important de consulter un vétérinaire si la diarrhée persiste plus de 24 heures, si elle est accompagnée de sang ou de mucus, de vomissements, de fièvre, de perte d'appétit, ou si votre chat présente des signes de déshydratation.

Traitements vétérinaires

Le vétérinaire déterminera la cause de la diarrhée et prescrira un traitement adapté. Les traitements vétérinaires peuvent inclure :

• Antibiotiques : En cas d'infection bactérienne. Les antibiotiques ne sont efficaces que pour les infections bactériennes, il est donc important de consulter un vétérinaire pour un diagnostic précis.
• Antiparasitaires : En cas d'infestation parasitaire. Les antiparasitaires sont disponibles sous forme de comprimés, de liquides ou de traitements topiques.
• Médicaments anti-inflammatoires : Pour soulager l'inflammation de l'intestin. Les médicaments anti-inflammatoires peuvent aider à réduire la douleur et l'inflammation associées aux maladies inflammatoires de l'intestin.
• Fluides intraveineux : En cas de déshydratation importante. Les fluides intraveineux permettent de réhydrater rapidement les chats déshydratés et de restaurer leur équilibre électrolytique.

Conseils pratiques pour prévenir et gérer la diarrhée

En observant attentivement votre chat et en suivant quelques conseils pratiques, vous pouvez contribuer à prévenir et à gérer la diarrhée.

• Journal alimentaire : Tenez un journal alimentaire pour enregistrer les aliments consommés par votre chat, la quantité et la fréquence des selles. Cela peut vous aider à identifier les aliments responsables des troubles digestifs. Un journal alimentaire vous permettra de retracer les changements de régime alimentaire et de détecter tout lien potentiel avec la diarrhée.
• Observation attentive : Observez attentivement le comportement de votre chat et la texture et la couleur de ses selles. Toute modification inhabituelle peut indiquer un problème de santé. Une observation attentive de votre chat vous permettra de détecter les signes d'alerte et de consulter un vétérinaire rapidement.
• Collaboration avec le vétérinaire : Ne pas hésiter à contacter votre vétérinaire pour toute question ou préoccupation concernant la diarrhée de votre chat. Votre vétérinaire est votre meilleur allié pour la santé de votre chat, il est donc important de le consulter régulièrement et de le tenir informé de l'état de votre animal.

En suivant ces conseils et en collaborant avec votre vétérinaire, vous pouvez aider votre chat à retrouver une santé optimale et à vivre une vie heureuse et active.